PERSONAJE
Publicado 25 mayo, 2026
Yilda Castro Mercado
Influencia con propósito
Para la directora ejecutiva de Fenalco Barranquilla –una dirigente disciplinada y profundamente conectada con su espiritualidad—, las mujeres dinamizan hoy el comercio y están aportando nuevas formas de liderar.
Más allá de su cargo como directora ejecutiva de Fenalco Barranquilla, Yilda Castro Mercado mantiene una presencia activa en diversos espacios de decisión, tanto a nivel regional como nacional, en los sectores público y privado. Tiene claro, no obstante, que no es un título o una posición los que convierten a las personas en influyentes, sino la capacidad de construir conexiones genuinas que generan confianza, el carisma para abrir puertas y, sobre todo, la habilidad para representar los intereses de otros con integridad.
Antes de asumir el cargo de directora de Fenalco en enero de 2020, Yilda Castro ya contaba con una trayectoria profesional de más de 20 años. Se desempeñó como miembro del Comité Consultivo de la Junta Directiva del Banco de la República; directora jurídica y posteriormente gestora del área social de Fenalco Atlántico, donde lideró licitaciones y proyectos sociales financiados con recursos del Plan Colombia y de organizaciones nacionales e internacionales; directora comercial de la Fundación Nu3 y de la firma Merx Law Firm; consultora de la reconocida aseguradora multinacional MetLife; miembro de la Junta Directiva de la Fundación Museo del Mar y directora ejecutiva de Fenalco Santa Marta, entre otros roles.
Actualmente, al frente de Fenalco Barranquilla, su misión es representar a los empresarios de la ciudad y ser la voz de sus intereses ante el Estado y la sociedad. “Mantengo el relacionamiento público-privado al servicio de nuestra colectividad”, afirma. Al mismo tiempo, promueve conexiones, alianzas y eventos que fomenten la sostenibilidad del comercio, enmarcados en principios de bienestar y progreso para todos.
Esta visión se sustenta en una convicción profunda: cada interacción es una oportunidad de transformación. “Cada empresario impactado puede replicar bienestar en su entorno”, señala. “Así, el comercio se convierte en un vehículo para generar valor colectivo”.
Entre sus principales logros se destacan el impulso constante al comercio en Barranquilla y el Atlántico, la creación de puentes entre empresarios grandes, medianos y pequeños, y la realización de eventos de gran formato que dinamizan la economía del sector, como el Gran Salón del Tendero y Panadero, Sabor Barranquilla (en alianza con la Cruz Roja Colombiana Seccional Atlántico y Corferias), la Convención Nacional de Retail Farmacéutico, FerroExpo y Autofest (este último en alianza con Corferias).
Para Castro Mercado, hablar hoy del sector comercial es, inevitablemente, hablar del poder transformador de las mujeres. “Más del 50 % de los negocios de este sector en Colombia cuentan con participación femenina en roles de liderazgo o toma de decisiones, lo que evidencia no solo presencia, sino una influencia real en la dinámica económica del país”, destaca.
En su opinión, las mujeres están aportando nuevas formas de liderazgo: tienen la capacidad de gestionar múltiples tareas simultáneamente, utilizan la intuición como herramienta estratégica y conciben el liderazgo como un ejercicio relacional más que jerárquico. “Además”, añade, “cuando integramos lo personal y lo profesional en equilibrio, aprendemos a no fragmentarnos”.
Redes de apoyo
«Cada empresario impactado puede replicar bienestar en su entorno. Así, el comercio se convierte en un vehículo para generar valor colectivo».
Apasionada, disciplinada y profundamente conectada con su espiritualidad, Yilda Castro nació en Barranquilla hace 48 años. Está casada con Carlos Fernando León Morales, con quien tiene una hija, Francesca. “Ellos, junto con Dios, mi familia y mi entorno cercano, constituyen mi red de apoyo y la base que sostiene mi vida”, expresa.
Es egresada de Derecho de la Universidad del Norte y cuenta con estudios de actualización en comercio internacional, mercadotecnia, gerencia integral, negocios y derecho aduanero, realizados en la Universidad Complutense de Madrid, la Universidad Javeriana y la Universidad de los Andes.
Asimismo, obtuvo una Certificación Internacional en Liderazgo Femenino y Emprendimiento. Junto con sus compañeras de este programa, hace parte de un Círculo de Mujeres, que consiste en reuniones mensuales para profundizar sobre diversos temas y para compartir experiencias lúdicas, de crecimiento y sanación. “Estos espacios nos permiten practicar la sororidad y elevar las conversaciones, mientras somos honestamente auténticas”, concluye.
