Liderazgo
Publicado 11 agosto, 2025
Xavi Bigordá
El empresario catalán que le dice ‘Mahalo’ a Salgar
Xavi trajo el sabor y el espíritu del Mediterráneo al Caribe colombiano con Mahalo, un club de playa donde gastronomía, deporte, música, cultura y naturaleza se unen armoniosamente
Un mar de oportunidades
Xavi Bigordá no llegó al Caribe por azar. Este catalán, amante del mar y los deportes de acción, aterrizó primero en Antioquia, tierra de la que es oriunda su esposa y donde comenzó a entender las claves del mercado colombiano. La falta de opciones familiares para los fines de semana lo motivaron a crear, en Envigado, un espacio alternativo para el esparcimiento activo, lejos del bullicio y el alcohol como única oferta. Allí combinó varias de sus pasiones —gastronomía, deporte, vida saludable— para crear experiencias memorables y auténticas.
La aventura en la costa norte empezó siete años después. Tras recorrer distintas zonas del país en busca del lugar adecuado para expandir su sueño, Salgar, un corregimiento porteño casi olvidado por el turismo convencional, lo conquistó de inmediato. “Fue amor a primera vista”, recuerda Xavi. Lo que para otros era una playa no apta para nadar, para él fue una joya: un enclave con olas, viento, historia y un aire que le recordaba a su Mediterráneo natal.
El sabor del sol en cada plato
En Mahalo, la cocina es una extensión de la memoria. Xavi Bigordá apuesta por lo que denomina la ‘cuisine du soleil’ —la cocina del sol—, inspirada en la costa azul francesa, la Liguria italiana y, especialmente, Cataluña. “Aquí no se viene a comer más de lo mismo. No hay mojarra ni arroz de coco. Hay excelsas paellas, tapas y pizzas a la leña, todo con identidad mediterránea”, declara. El 90% de los pescados, los mariscos y las carnes se preparan a la parrilla, con salsas hechas en casa. La estrella del menú, el pulpo Mahalo, es famoso por su textura y sabor invariables.
“La experiencia de Mahalo es compartir y celebrar la vida frente al mar, degustando la más exquisita comida”.
Más que un restaurante
Mahalo es mucho más que comida. Desde su concepto Beach Club, Xavi ha querido ofrecer experiencias integrales: alquila tablas de surf, presta a sus clientes palas de la playa y brinda la alternativa de practicar yoga frente al mar. “No es un lugar para llenarse la barriga, sino el corazón”, señala. Mahalo busca emular el “tardeo” español, esa costumbre de alargar la tarde con amigos, tapeo y buena música.
De manera recurrente, el club organiza eventos temáticos. Los viernes, por ejemplo, están dedicados a las mujeres, con descuentos en coctelería y vino, mientras que los sábados se viaja en el tiempo con clásicos musicales de los años 60 hasta los 90. A propósito de su octavo aniversario, Xavi revela que habrá muchas sorpresas para los visitantes hasta fin de año, de modo que la experiencia promete expandirse.
Salgar, un secreto bien guardado
Pocos turistas eligen Salgar como primera opción, lo que, según Xavi, es su mayor ventaja. “No es una playa de turismo de chancleta. Es un rinconcito rebelde, con viento e historia”. Y vaya que la tiene: Salgar fue un puerto importante en el siglo XIX, con ferrocarril y conexión marítima. Hoy, Mahalo reivindica su legado al convertirlo en destino cultural, gastronómico y de bienestar.
“Todo nace del amor por la mar, por la cocina y por el buen vivir”
Emprender con alma
Xavi Bigordá fue fundador de la primera agencia de marketing deportivo especializada en deportes de acción en España, y desde entonces ha hecho de la innovación su brújula. En cada uno de sus proyectos están involucrados la conexión con el territorio, el respeto por sus raíces y el deseo de ofrecer algo distinto. “Todo nace del amor por la mar, por la cocina y por la buena vida”, destaca el catalán.
Mahalo cumple ocho años en Salgar y planea seguir celebrando con actividades que premien la fidelidad de sus visitantes. Pero más allá de promociones o eventos, su apuesta busca algo más: consolidar un estilo de vida que combine la hospitalidad caribeña con la sobriedad elegante del Mediterráneo. Y en ese cruce de culturas, como en todo gran viaje, hay historias, sabores y sensaciones que merecen repetirse.
Xavi Bigordá ha hecho de Mahalo un punto de encuentro para quienes buscan más que una comida frente al mar. La autenticidad y la experiencia interior que ofrece han convertido a Salgar en un destino inesperado, pero encantador. Entre surf, tapas, yoga y vinos, Xavi Bigordá comparte con todos la encarnación de un sueño que huele a mar y sabe a casa.
