Liderazgo
Publicado 13 mayo, 2025
Erika Rohenes Weeber: El Caribe está de moda
El Caribe está de moda
La barranquillera es administradora de empresas de la Universidad del Norte, con especialización en Mercadeo y Comunicación Corporativa. Pero más allá de los títulos, Erika es una mujer que ha convertido sus pasiones —la organización de eventos y la moda— en un impulso de transformación.
“Pagaría por hacer mi trabajo”
Erika Rohenes no planeaba casarse a los 22 años, pero la vida le tenía preparada una historia de amor que ya suma casi tres décadas. De su unión con José Javier Vélez, nacieron dos hijos, José y Juan Andrés, así como la primera empresa en Barranquilla dedicada a la organización de eventos corporativos. Sin embargo, la pasión natural de Erika por la moda acabó reclamando tal protagonismo que la línea que divide su rol como organizadora y como amante de la creatividad textil es casi imperceptible.
Erika es hoy una figura clave en la proyección internacional de las pasarelas de Barranquilla, Cartagena y Santa Marta. Como presidenta ejecutiva de Ixel Moda, ha logrado unir a más de 70 universidades latinoamericanas y promover la moda ética como vehículo de desarrollo social. “Pagaría por hacer mi trabajo”, afirma con franqueza. Y no es una exageración: su vida profesional es el reflejo de una entrega total.
El proceso de poner al Caribe de moda
Cuando en Barranquilla no existían pasarelas especializadas, Erika las imaginó y las materializó. En 2004, lideró el nacimiento de Plataforma K, el primer gran circuito de moda de la ciudad, con un lanzamiento histórico en el Buque Gloria. En 2007, fundó Ixel Moda, un congreso latinoamericano que no solo reúne diseñadores y marcas, sino que conecta al sector productivo con la academia.
“Había un vacío enorme entre la formación académica y las exigencias del mercado. Los estudiantes se graduaban sin entender el terreno al que se enfrentaban. Ixel nació para cerrar esa brecha”, explica. Luego de 12 ediciones en Cartagena, el congreso llegó a Barranquilla en 2024, de la mano de la Alcaldía y en el marco del programa Barranquilla es Moda.
Pero Erika no se detiene. Bajo el paraguas de Ixel Moda, creó formatos como Ixel Itinerante —que lleva desfiles a lugares emblemáticos como Mompox, Puerto Colombia y, próximamente, gracias al respaldo de la Alcaldía de Santa Marta, la Quinta de San Pedro Alejandrino en el marco de la conmemoración de los 500 años de fundación de la ciudad— y el Foro Moda y Gestión Social, una iniciativa que demuestra cómo la moda puede ser aliada del desarrollo comunitario a través de la capacitación y la provisión de empleo a madres cabeza de hogar, adultos mayores y comunidades indígenas.
Barranquilla como epicentro de moda ética
Hoy, Erika lidera un ecosistema creativo que posiciona a Barranquilla como un referente latinoamericano. En alianza con el sector público y privado, Ixel Moda impulsa nuevos talentos, promueve el emprendimiento y visibiliza el potencial del diseño caribe. Erika es enfática al señalar que el mercado ha cambiado: hoy las marcas apuestan por las colecciones atemporales y las ventas en línea. “Hay que dejar de medir el sector por los locales comerciales. El verdadero indicador de la actualidad del mercado está en la cantidad de propuestas y en la capacidad de exportar creatividad desde lo digital”, explica.
Consciente de la necesidad de contar con respaldo institucional, valora sinceramente el apoyo de la Alcaldía y de actores como Katia Nule y Angélica Salas, primeras damas de Barranquilla y Bolívar, respectivamente. “El respaldo de mujeres líderes es vital en esta iniciativa. La moda puede ser un motor para el turismo, para la economía y para la transformación social”, reconoce.
“Barranquilla es una ciudad con una oferta diversa, potente y contemporánea”.
Erika Rohenes
Yadira y Frank: inspiración desde la cuna
Para Erika, el ejemplo de sus padres, Yadira Weeber y Frank Rohenes, ha sido clave. “Mi madre era una mujer trabajadora, elegante y soñadora. Desde que yo era una niña se preocupó por transmitirme ese amor por la estética y el esfuerzo”, rememora. De su padre, entre tanto, aprendió a ser independiente y firme. “De modo que mi mamá me dio la fuerza y mi papá la certeza de que podía lograr lo que me propusiera”, concluye.
Programación Ixel Moda 2025
- 9 de mayo, Foro Moda y Gestión Social, Palacio de la Proclamación, Cartagena-Bolívar
- 26 de julio, Ixel Itinerante Santa Marta 500 años, pasarela y exposición de moda desde la Quinta de San Pedro Alejandrino
- Del 15 al 18 de octubre, el Congreso Latinoamericano IXEL MODA, inscrito en el programa Barranquilla es Moda, cuyo eje temático será el binomio ética-estética.
- Remembranza: en 2024, participaron diseñadores de la talla de Francesca Miranda, Silvia Tcherassi, Amalin de Hazbún, Judy Hazbún, Hernán Zajar y Lina Cantillo.
