PERSONAJE
Publicado 3 agosto, 2026
Adolfo Meisel Roca
El liderazgo en los 60 años de historia de la Universidad del Norte
El rector nos cuenta cómo UNINORTE se ha consolidado como una institución de excelencia, incluyente y cercana al sector empresarial.
Adolfo Meisel Roca es el quinto rector que tiene la Universidad del Norte en sus sesenta años de historia. Es un economista reconocido en Colombia no sólo por su desempeño en cargos de alta responsabilidad, como el de gerente de la sucursal del Banco de la República en Cartagena y el de codirector de la Junta Directiva de la misma entidad, sino por su trabajo investigativo en historia económica, social y política del Caribe.
De ello dan constancia las múltiples publicaciones con que cuenta en calidad de autor, coautor o compilador, y que son altamente valoradas entre académicos e intelectuales en la construcción de la historia económica del país. ‘¿Por qué perdió la Costa Caribe el siglo XX?’, ‘Economía colombiana del siglo XIX’ y ‘Desigualdades regionales en la educación colombiana’ son apenas algunas de estas.
Formando personas integrales
La Universidad del Norte fue fundada en 1966 por un grupo de empresarios y dirigentes barranquilleros, bajo el liderazgo de Karl C. Parrish Jr., ingeniero civil, hijo de inmigrantes estadounidenses. Inició sus actividades con 58 estudiantes y 10 profesores, en ciclos básicos de Administración e Ingeniería. En la actualidad, tiene 29 carreras en distintas áreas del conocimiento y ya cuenta con más de 75 mil egresados.
“Ha sido siempre una universidad de excelencia”, afirma Meisel, “una universidad incluyente, muy caribe, pero con proyección internacional, y una universidad cercana a la empresa”.
Explica que su modelo educativo se enfoca en “formar personas integrales, estudiantes que sean competentes en su área profesional, también con habilidades sociales, de liderazgo y para la toma de decisiones, para el trabajo en equipo, y por supuesto, con principios éticos”. Y precisa: “No solamente enfatizamos que tengan buenos resultados académicos, medidos en sus exámenes, sino también que sean personas que participen en los deportes, en el arte y que trabajen de manera solidaria y amable con otras personas. En UNINORTE, el bienestar integral es fundamental para que nuestros futuros profesionales sean excelentes y sean también buenos ciudadanos”.
Adolfo Meisel asumió la rectoría de la Universidad del Norte en julio de 2018 y le ha tocado enfrentar un período que él llama “retador”: “La pandemia por covid trajo dificultades no solo para la continuidad de las actividades en la Universidad y de los proyectos de vida de los estudiantes, sino las propias de la operación de nuestro Hospital, ubicado en el municipio de Soledad y que fue clave en la atención de pacientes para toda la región”. Agrega que las nuevas tecnologías, la transición demográfica, la salud mental y la falta de apoyos para la financiación del sistema universitario privado en Colombia, dentro de un esquema mixto de universidades públicas y privadas, han sido también desafiantes en los últimos años.
En ese contexto, añade, UNINORTE ha consolidado su compromiso con la excelencia, “siendo la única universidad del Caribe entre las mejores de Colombia según Saber Pro (que son las pruebas que hacen los estudiantes al finalizar sus estudios profesionales); en infraestructura, con la construcción de los edificios Mario Santo Domingo, la Casa de Estudio Alfredo Correa y el Centro Deportivo Roble Amarillo, con una magnífica piscina semiolímpica; en nuevos programas, en especial con las carreras de Ciencia de Datos e Ingeniería Biomédica, y en investigación, por ejemplo, con la creación del Laboratorio Intemlab, para investigación transicional y epidemiología molecular”. Destaca cómo en los últimos años se ha fortalecido su Programa de Becas con recursos institucionales y la movilización de donaciones de importantes aliados, empresas y egresados para beneficiar con becas a jóvenes talentosos de todo el Caribe colombiano.
