Publicado 17 julio, 2026
Georges Isaac Reiss
Cocina con alma
El joven cocinero barranquillero formado en Europa está hoy día al frente del prestigioso restaurante SteakHouse Chez Ernest, que atesora una noble tradición culinaria de 66 años.
Como integrante de la tercera generación de la familia inmigrante que, hace más de seis décadas, creó el restaurante SteakHouse Chez Ernest, Georges Isaac Reiss Gómez sintió que era su deber mantener vivo ese valioso y distinguido legado. “En 2023, después de estar viviendo en Europa casi siete años –explica—, decidí regresar porque era un gran compromiso moral y afectivo que tenía no sólo con mi abuelo Ernesto, el fundador, sino con nuestra clientela y con la ciudad, porque el restaurante ha sido para los barranquilleros un espacio donde muchos sueños familiares, personales, políticos, de negocios, se materializaron”.
A Reiss Gómez le gusta contar la historia de los orígenes del SteakHouse Chez Ernest y lo hace con inocultable pasión. Todo empezó en Viena (Austria), donde nació Ernest Reiss Van Leuven, su abuelo, cuya vida estaría estrechamente ligada a Francia, pues primero, en Lyon, estudió hospitalidad y culinaria, y años más tarde, en Nancy, conoció a la que pronto sería su esposa, Liliane Madelaine Poirel, quien trabajó en las vendimias de grandes casas de Champagne, como Veuve Clicquot. Juntos recorrieron numerosos países del mundo, trabajando en prestigiosas cadenas hoteleras y en restaurantes de mantel largo, donde él se desempeñaba como chef y director de alimentos y bebidas. Hacia finales de la década de 1950, recalaron en Bogotá y de ahí, cuando Ernest fue contratado por la cadena Intercontinental para trabajar en el Hotel El Prado, llegaron a Barranquilla. “Mi abuelo se enamoró de la Puerta de Oro y aquí decidió echar raíces”, relata su nieto. De modo que el 11 de octubre de 1960, abrió sus puertas el restaurante SteakHouse Chez Ernest, en el mismo lugar donde se mantiene hoy, tras 66 años de operaciones ininterrumpidas: en el elegante barrio El Prado, en la carrera 54 entre las calles 70 y 72.
Pepper steak, el plato insignia
«En nuestra familia, no somos inversionistas ni comerciantes de productos, sino personas a quienes les encanta servir a los demás”.
SteakHouse Chez Ernest ofrece una cocina clásica con ciertas notas contemporáneas. Al respecto, Georges explica: “No somos un replicador de clásicos ni tampoco una cocina moderna de tendencias, sino que estamos dentro de las dos vertientes al mismo tiempo y creamos lo que se llama una cocina con alma”.
Su oferta de carnes es la mejor que existe a nivel nacional. Su lomo fino es de novillo de ganados nacionales brangus y brahman, cuya carne se madura en canal por más de 21 días, lo que hace que pierda bastante líquido y concentre su sabor. “Es por eso una carne muy intensa y blanda”, dice Georges.
No por nada el lomo fino es el corte favorito de sus clientes, en especial el que se sirve en el plato insignia de la casa, el pepper steak, receta inventada por don Ernest Reiss cuando era chef del Gran Hotel de Calcuta (India). “Es nuestro plato más vendido. Es preparado con mantequilla, pimienta y especias”.
Además de esta singular joya gastronómica, ofrecen también carnes importadas de Estados Unidos, como el entrecot o rib eye (ojo de bife) y el New York Steak, disponibles en las categorías USDA Choice y Prime, las más altas clasificaciones de calidad, reconocidas por su excepcional marmoleo.
El restaurante incluye asimismo en su menú la más exquisita comida de mar, como caviar de esturión importado de Irán e Italia; el branzino proveniente del Mediterráneo; el mero y los langostinos del Pacífico; y el pargo ojo de rey, el pargo rojo y el jurel del Caribe, entre otros.
A lo anterior se añade una selectísima carta de vinos de las mejores añadas y procedentes de las más afamadas bodegas del mundo, como Vega Sicilia y Opus One, así como toda clase de licores importados.
El valioso capítulo europeo
Una vez terminó su bachillerato en su ciudad natal, Barranquilla, George Isaac Reiss estudió culinaria en Gato Dumas y a continuación realizó cursos de finanzas y contabilidad en la Universidad del Norte. A finales de 2016, a los 20 años, resuelto a profundizar su formación, partió a Europa; cursó dos maestrías en el Basque Culinary Center, la primera universidad de ciencia gastronómica del Viejo Continente, localizada en San Sebastián (España), y a partir de entonces atesoró una riquísima experiencia de la mano de
de chefs como Juan Mari Arzak y Martín Berasategui, los dos grandes maestros de su vida, y Pablo Airaudo, todos reconocidos con numerosas estrellas Michelin, así como trabajando en restaurantes y hoteles de gran prestigio en España y Francia, como el María Cristina, legendario hotel donostiarra.
